A região que compreende o norte do Chile e o sudoeste da Bolívia possui uma das paisagens mais atípicas da Terra – os Salares. São planícies onde durante milhões de anos foram depositados sais minerais, que acabaram sedimentados numa paisagem completamente surreal. É famoso o Salar de Uyuni, na Bolívia, cuja brancura omo reflete o céu no solo. O maior salar do Chile é o do Atacama. Como não poderia deixar de ser, todas as agências fazem passeios ao local, geralmente continuando com as não menos belas Lagunas Altiplânicas de Miscanti e Miniques, situadas a 4.000 metros de altura.
No caminho, encontramos algumas lhamas pastando.
Momento Agora Vai Channel: a lhama é a variação doméstica da vicunha.
Ao chegar ao Salar, há uma trilha demarcada para os visitantes.
Logo à entrada do parque, encontra-se a Laguna Chaxa, onde vivem grupos de flamingos e outras aves, como o sandpiper.
Aqui, um sandpiper curte a água gelada da laguna.
Flamingos chegando e procurando artêmias na água – pequenos crustáceos (0,5 cm) dos quais eles se alimentam.
Momento Agora Vai Channel 2: como o salmão, o flamingo na verdade é branco – sua cor rosada se deve ao caroteno encontrado em sua alimentação.
Aqui, um sandpiper após uma aterrissagem forçada.
Mais aspectos da laguna e da trilha, que dá uma boa volta pelo local, possuindo mirantes onde há placas contando um pouco das características do lugar.
Finda a visita ao salar, fomos para as Lagunas Altiplânicas. A 4.000 metros de altitude, uma boa preview da altura dos Gêisers do Tatio.
As lagunas são de um belíssimo azul profundo, ainda mais espetacular devido à limpidez atmosférica. Esta abaixo é a Laguna de Miscanti, a maior e acompanhada pela montanha de mesmo nome.
No caminho para Miniques, ao lado de Miscanti, encontramos um grupo de vicunhas pastando. A vicunha, por ser a espécie original e, portanto, selvagem, é bem mais agressiva do que a lhama.
Momento Agora Vai Channel 3: existem quatro camelídeos no Atacama – lhamas, alpacas, vicunhas e guanacos. Os dois primeiros são as espécies domesticadas e os últimos, as selvagens.
A vicunha se alimenta desta vegetação – a “flor” de puna, que possui umidade considerável em suas folhas.
Abaixo, a Laguna Miniques e sua montanha.
Na volta, uma parada no pueblo de Socaire para o almoço.
A igreja local e o sistema de terraços utilizados para agricultura.
Vende-se placas de trânsito. Tratar em Socaire.
Após o almoço, uma caminhada no Vale do Jere, em Toconao. Devido à passagem de um riacho pelo local, o vale tornou-se fértil e é usado para o cultivo de subsistência de várias árvores frutíferas. A verdejante paisagem até destoa do Atacama.
No pueblo de Toconao, a igrejinha típica. Também é comum que o campanário (a torre do sino) seja uma estrutura à parte da construção principal.
Finalmente, uma lhaminha de estimação de uma senhora. Não é uma graça?
A seguir: Arqueologia para principiantes.
Escrito por Arthur 
